[2025년11월27일] “솔직히 돈이 중요했다” 최형우, 9년 전 일본 오퍼를 거절한 이유와 지금의 선택지

리드

- 이번 FA 시장의 핵심 인물 중 한 명인 최형우가 2016시즌 뒤 처음 FA 자격을 얻었을 당시, 일본 구단의 제안을 두고 “솔직히 그때는 돈이 중요했다”며 KIA행을 택한 속내를 털어놨습니다.

- 당시엔 나이·가정 형편·커리어 상황을 모두 고려해 4년 100억 원 KIA 계약을 선택했지만, 9년이 지난 지금 다시 FA 시장 중심에 선 그는 “그 이후의 활약이 100억을 ‘따위’로 만들었다”는 평가를 받고 있습니다.

스냅샷

- ● 최형우, 유튜브 ‘운동부 둘이 왔어요’에 김태균과 동반 출연해 과거와 현재를 돌아보는 토크 진행.

- ● “9년 전 일본에서 오퍼가 왔었다. 오긴 했는데 액수가 너무 적었다. 당시 34세였고, 솔직히 그때는 돈이 중요했다”며 첫 FA 당시 고민을 회상.

- ● “우리 때는 35세면 은퇴할 나이였다. 그 나이에 해외 돌아다니며 도전할 상황은 아니었다”며 일본행 선택지에 선을 긋고, 국내에서의 대형 계약을 택했다고 설명.

- ● 삼성 시절 통산 성적: 1,147경기 타율 0.314, 1,309안타 234홈런 911타점 705득점, OPS 0.951 – 정상급 타자로서 FA 대어가 된 배경.

- ● 2016시즌 뒤 KIA와 4년 100억 원 계약(국내 최초 100억 FA) → 2020년 3년 47억 재계약 → 2024년 최대 2년 22억 비FA 다년 계약까지, 누적 169억 원 규모 계약 달성.

- ● 2025시즌에도 133경기 타율 0.307, 24홈런, 86타점, OPS 0.928을 기록하며 ‘나이를 거꾸로 먹는’ 생산성 과시.

- ● 올 겨울 세 번째 FA를 신청하며, KIA 재계약 의지와 함께 친정 삼성의 영입설까지 맞물려 ‘최형우 3차 결단’에 관심 집중.

쟁점/평가

- 쟁점 A: “그때는 돈이 중요했다”는 발언의 맥락  

  → 최형우는 첫 FA 당시를 돌아보며, 일본의 제안을 받긴 했지만 금액이 적었고, 본인은 34세 나이에 아직 ‘대박’을 터뜨린 상황이 아니었다고 말합니다. 가정 형편과 앞으로 꾸려야 할 가족, 당시 야구계의 은퇴 연령 인식 등을 고려하면, 상대적으로 불확실성이 큰 해외 도전보다 국내에서 보장된 대형 계약을 택하는 것이 현실적인 선택이었다는 설명입니다. 이는 단순히 “돈을 좋았다”기보다, 당시 환경에서 생계·커리어를 동시에 고려한 ‘가장의 선택’이었음을 드러냅니다.

- 쟁점 B: 100억을 ‘따위’로 만든 9년, 그리고 다시 FA 시장 한가운데  

  → 4년 100억 계약은 그 자체로 상징적이었지만, 문제는 그 이후의 퍼포먼스였습니다. 최형우는 KIA에서 우승과 타격 지표로 완전히 대답했고, 3년 47억 재계약, 1+1년 22억 비FA 계약까지 이어지며 누적 169억이라는 전례 없는 몸값을 스스로 증명했습니다. 특히 만 40세를 목전에 둔 2025시즌에도 리그 상위 OPS와 20홈런 이상을 기록하며, 여전히 ‘지금 돈을 줄 만한 타자’로 남아 있다는 점이 핵심입니다. 9년 전 “돈이 중요했다”는 선택이, 결과적으로는 KIA와 선수 모두에게 윈윈이 된 셈입니다.

- 시장/여론/정책적 파장 한 줄 정리  

  → “돈을 따라갔다”는 최형우의 솔직한 고백은, 당시엔 생존과 책임의 문제였던 선택이 9년 뒤 FA 시장의 기준선이 되는 아이러니를 보여주며, 올 겨울 그의 세 번째 선택이 KBO 베테랑 FA 시장 전체의 가치 측정 잣대가 될 수 있다는 점을 부각시키고 있습니다.

분석 메모

- 배경 맥락

  - 최형우는 삼성에서 늦게 빛을 본 케이스입니다. 2002년 입단 후 우여곡절 끝에 2008년 1군에 정착, 전성기가 다소 늦게 찾아왔고 그만큼 FA 취득도 지연됐습니다.

  - 그럼에도 삼성 시절 통산 OPS 0.951, 234홈런이라는 기록은, 당대 리그 최고 수준 파워히터였음을 보여줍니다. 이런 성적이 일본 구단의 관심으로 이어졌지만, 당시 나이·시대 분위기상 ‘해외 도전의 리스크’를 감당하기엔 현실적 제약이 컸던 것으로 보입니다.

  - KIA행 이후 그는 100억 계약을 ‘과하다’던 시선을 실력으로 뒤집었고, 이제는 본인의 과거 계약이 다른 베테랑 FA들의 몸값 기준(예: 37세 김현수 3년 50억)의 레퍼런스로 거론되는 상황이 됐습니다.

- 수치/지표

  - 삼성 통산(FA 전): 1,147경기, 타율 0.314, 1,309안타, 234홈런, 911타점, OPS 0.951.

  - KIA 계약 이력:  

    · 2016시즌 후 4년 100억(국내 최초 100억 FA)  

    · 2020년 3년 47억 재계약  

    · 2024년 최대 2년 22억 비FA 다년 계약(1+1 구조)  

    → 누적 169억 원 규모 계약.

  - 2025시즌 성적: 133경기, 타율 0.307, 24홈런, 86타점, OPS 0.928 – 여전히 리그 상위권 공격 지표.

  - 나이·위상: 내년이면 만 42세, KBO 최고령 야수 타이틀 유력.

- 당일 업데이트

  - 인터뷰 영상에서 최형우는 과거 일본 오퍼를 거절한 이유뿐 아니라, 지금도 “나이에 비해 과대평가가 아니라, 성적에 걸맞은 정당한 대우를 받고 싶다”는 뉘앙스를 간접적으로 드러낸 것으로 해석됩니다.

  - 기사 말미에는 여전히 KIA의 재계약 의지와 삼성의 관심이 공존하는 상황이 언급되며, “9년 전 돈을 따라갔다고 고백한 그가 이번엔 어떤 기준과 감정으로 결정을 내릴지”가 FA 시장의 최대 화두 중 하나로 제시됩니다.

다음 관전 포인트

- T+1~7일 체크리스트

  - KIA의 1차 공식 제안 조건 윤곽(연수·총액·보장 구조) 공개 여부.

  - 삼성의 구체적인 오퍼 수준 및 ‘친정 복귀’ 카드에 대한 구단·팬덤 반응.

  - 최형우 측 발언 변화: 유튜브·인터뷰 등을 통해 계약 방향성이나 우선순위(우승 가능성, 가족, 은퇴 후 삶 등)를 암시하는 메시지 등장 여부.

시나리오별 트리거

- 상승 시나리오

  - KIA와의 합리적인 다년 계약 또는 삼성 복귀가 원만히 이뤄지고, 최형우가 40대 초반까지도 OPS 0.8~0.9대를 유지한다면, 9년 전 “돈이 중요했다”는 선택은 ‘프로답고 현명했던 결정’으로 재평가될 가능성이 큽니다.

  - 그의 계약 구조가 다른 베테랑 FA들에게도 납득할 만한 기준점이 된다면, KBO 전체 베테랑 시장도 비교적 안정적으로 재편될 수 있습니다.

  - 하락 시나리오

  - 샐러리캡·보상금·나이 변수가 겹치며 협상이 장기전으로 치닫거나 결렬돼, 전력·상징성 모두를 잃는 팀과 만족스럽지 못한 조건을 수용하는 선수가 동시에 나올 수 있습니다.

  - 최형우의 성적이 급격히 떨어질 경우, 과거 100억 포함 누적 계약 규모가 ‘과도한 선례’처럼 회자되며 베테랑 FA 전반에 대한 시장 평가가 보수적으로 돌아설 수 있습니다.

한줄평

- 9년 전 “솔직히 그땐 돈이 중요했다”며 일본행 대신 KIA의 100억 계약서를 택한 최형우의 고백은, 지금도 여전히 리그 최상위 타자로 서 있는 그가 세 번째 FA에서 어떤 기준으로 마지막 선택을 내릴지에 대한 궁금증을 더욱 키우는 장면입니다.

이미지 제안(선택)

- 썸네일: KIA 유니폼을 입고 홈런 후 더그아웃을 향해 미소 짓는 최형우 클로즈업  

  → 캡션: “9년 전 돈을 택한 선택, 지금은 ‘169억 레전드’가 됐다”

- 본문1: 삼성 시절 홈런 스윙 후 타구를 바라보는 최형우(자료 사진)  

  → 캡션: “일본행 대신 국내 FA를 택했던 2016년, 삼성에서 리그 정상급 타자로 서 있던 시절”

- 본문2: 유튜브 ‘운동부 둘이 왔어요’ 녹화 현장 캡처(두 사람이 웃으며 대화하는 장면)  

  → 캡션: “김태균과 마주 앉아 털어놓은 솔직한 속내, ‘솔직히 그땐 돈이 중요했다’”

메타 키워드 세트

- 최형우 일본 오퍼 거절, 100억 FA 계약 비화, KIA 삼성 FA 영입전, 베테랑 타자 최형우 인터뷰, KBO 레전드 FA 가치

근거

- 매체·기사명·발행시각(한국시간), 보도 요점 한 줄

  - 스포탈코리아, 「"솔직히 돈이 중요했다" 최형우의 '깜짝 고백'…"9년 전에 일본에서 오퍼 왔는데, 액수가 너무 적었다"」, 2025-11-27 12:00 / 최형우가 유튜브 방송에서 2016시즌 후 일본 오퍼·첫 FA 당시 선택 배경을 회상한 내용과 삼성 시절 성적, KIA와의 100억 포함 누적 169억 계약, 2025시즌 성적 및 현 FA 상황을 정리한 기사.